大脑会“生锈”！叶酸真的能帮老人改善认知下降吗？

随着年龄的增长，许多老年人会发现自己的记忆力、反应速度不如从前，甚至出现“话到嘴边却想不起来”的情况。这就像机器久了会生锈，我们的大脑也可能因为衰老、营养缺乏或慢性疾病而“生锈”——认知功能逐渐下降。有人认为叶酸能帮助延缓老年人的认知衰退，很多老年人也将叶酸作为常规补给药品每天使用。那么，叶酸对改善老年认知障碍真的有效吗？认知障碍患者该如何正确补充叶酸？今天我们就来聊一聊。

叶酸是什么？

叶酸是一种水溶纤维生素，1941年，科学家从菠菜叶中发现了它，并命名为“叶酸”。它就像是建房子需要的钢筋水泥一样，是我们身体制造新细胞时不可或缺的"原料"。

我们人体内无法合成叶酸，只能通过以下途径从外界摄取：

天然叶酸：存在于绿叶蔬菜、新鲜水果和动物肝脏等食物中。如菠菜、甜菜等深绿色的蔬菜都是叶酸的良好来源。

合成叶酸：即市面上常见的片剂，通常有0.4毫克/片和5毫克/片两种规格。这种形式的叶酸更容易被吸收。

叶酸对改善老年认知障碍真的有效吗？

说起叶酸，就不得不提一下我们身体里的一位“不良分子”同型半胱氨酸，它不仅是心脑血管疾病的危险因素，还是阿尔茨海默病和血管性痴呆的独立危险因素。叶酸可以帮助促进同型半胱氨酸代谢，降低血液内同型半胱氨酸的水平，因此叶酸缺乏会造成同型半胱氨酸升高，进而影响认知健康。反过来说，是不是叶酸补充越多，认知功能就约好呢？答案并不尽然，研究表明，过量补充叶酸并不能明显提高患者的认知功能。

老年人如何科学补充叶酸？

叶酸缺了不行，多了也无用，那老年人要怎么知道自己缺不缺叶酸呢？

检测先行：就像做体检一样，在考虑是否需要补充叶酸前，最好先通过检测血清叶酸水平和/或血浆同型半胱氨酸水平了解自己体内叶酸的水平。这就像开车前检查油量，避免盲目加油。

食物优先：在检测没有明确缺乏叶酸的情况下，建议通过均衡饮食来摄取天然叶酸。

按需补充：认知障碍患者无叶酸缺乏证据时不提倡长期持续服用叶酸，如果检测发现确实存在叶酸缺乏的情况，可以在医生指导下补充叶酸。

值得注意的是，叶酸虽然是一种维生素，但长期大量服用叶酸，也有可能增加某些癌症（如结直肠癌）的风险、影响体内锌的吸收、掩盖维生素B12缺乏等对身体造成不良的影响。

所以，老年人也不要盲目补叶酸噢，最重要的是了解自己是否缺乏叶酸，并在医生的指导下科学规范的补充叶酸。

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